寻找中国最后的穿山甲

穿山甲是一种中国人既熟悉又陌生的野生动物。长久以来,它们以食物和药物的面貌出现在我们的生活里:肉食用、甲片入药。但对于活生生的它们,我们却知之甚少。它们的命运也在这种熟悉和陌生之间,滑向了濒危的边缘。当我们想要全面了解这种动物时,在国内却几乎已经找不到了……

在没有亲眼看到之前,我几乎无法想象中华穿山甲打洞和吃蚂蚁的速度居然那么快:10分钟左右就可以在土中打出深达一米多的洞穴,然后将一个蚁穴的蚂蚁扫荡一空。此刻,这场猎杀的主角头顶沾满着泥土,昂着头,细长的红色舌头偶尔会吐出来,将爬到头顶的蚂蚁扫进嘴巴里。这是一只体重约2.5公斤的雄性中华穿山甲。2017年8月份被当地老百姓发现后,送到了浙江金华野生动物救护中心。救护中心的工作人员在天气暖和的时候,会将它从温暖的房间里拿出来,让它“放放风”,我才有幸第一次见到穿山甲真正的样子。

熟悉的名字,远去的身影穿山甲究竟何处还有?
浙江金华,一只被救护的中华穿山甲在树林里觅食。究竟何处还有穿山甲?据不完全统计,20世纪60年代至今,我国野生穿山甲的数量已经下降了88.88%—94.12%。我国华南地区原有的穿山甲分布区,至少有50%以上已经成为罕见或濒危绝迹的地区。

在国内,曾广泛分布的穿山甲几乎已在野外绝迹

我们都下意识地向后退开,看它下一步会采取什么行动。它前足立地,长长的尾巴撑在地上,保证自己可以稳稳地站在陡坡的洞口处。粉红色的小鼻子又在左闻右嗅,似乎在寻找新的目标。除了这只中华穿山甲和我们之外,就是一片浓密的竹林。此刻,时间仿佛静止了,所有人都默默地看着,品味着眼前的景象:蝉鸣虫唱、竹影婆娑,逐渐西下的太阳穿过竹林,光芒闪烁。一只穿山甲在林下窸窸窣窣地行进,寻找着蚂蚁或白蚁的巢穴。